¿Por qué algunos sueños no deben perseguirse?

La sociedad y la cultura pop a menudo te alientan a seguir tus sueños con pasión y persistencia. Pero, ¿y si tienes el sueño equivocado?

Recientemente, un amigo mío conoció a una mujer mientras estaba de vacaciones en otro país. Tuvieron química inmediata y decidieron mantenerse en contacto después de que él regreso. A medida que pasaban los meses, se enamoró más y más de ella, diciéndome que nunca antes había conocido a una mujer así. Dijo que no se había sentido así desde que conoció a su última relación seria. Aparentemente, el sentimiento era mutuo, ya que la mujer siguió luchando a través de las zonas horarias para mantenerse en contacto con él. Pronto, a pesar de vivir en diferentes continentes, idearon planes para "seguir sus sueños" y volver a verse.

Estaba tan enamorado que me comentó que estaba arreglando su status migratorio y laboral para poder vivir en su país unos meses al año y hacer que la relación funcionara. Este era un asunto serio, especialmente viniendo de un amigo que sabía que era particularmente reacio al compromiso.

Finalmente, encontraron una solución. Tenía otro próximo viaje al extranjero, y podría tomarse la siguiente semana libre en un pueblo costero cercano y hacer arreglos para que ella volara allí para encontrarse con él con sus puntos de viajero frecuente. Ella aceptó emocionada. Hizo los arreglos para una habitación romántica, spa, paseos por la playa, etc. Finalmente iba a suceder.

Seguir tus sueños no siempre es la respuesta

Todos estamos convencidos de que siempre debemos seguir nuestros sueños, siempre perseguir nuestras pasiones, siempre convertir la realidad en lo que creemos que nos hará felices. La mayor parte del marketing y la publicidad se basan en esto. La mayoría de la industria de la autoayuda impulsa esto. Y con la obsesión del "diseño de estilo de vida" y la "superación personal" de esta generación, me atrevo a decir que se ha convertido en una religión.

Crear y definir la propia vida se ve como una especie de salvación; permanecer atrapado dentro de los confines de la sociedad tradicional como una especie de infierno.

Pero esto no es necesariamente una verdad con mayúsculas y minúsculas. De hecho, es en gran parte una creencia cultural. Pensemos en Estados Unidos que desarrollo en sus población la idea de que cualquier persona puede lograr lo que desea, trabajando lo suficientemente duro.

La individualidad y la originalidad se nos han comercializado con éxito durante el siglo pasado hasta el punto de la parodia. Se nos dice que tal o cual crema de afeitar nos convertirá en “hombres de acción” y que conducir un auto deportivo producido en masa es la mejor manera de expresarnos.

Si no me crees, aquí hay un comercial de Audi que trata de decirle que está siendo único al comprar un automóvil de $800,000 MXN:

Pero no es sólo materialismo. La mentalidad de “sigue tus sueños” también domina nuestras relaciones. Solo en los últimos dos siglos se ha defendido el amor romántico como el único requisito previo para una relación feliz.

¿Llevas tiempo soltera? ¡Solo enamórate y luego vive feliz para siempre! Duh.

Ha llegado al punto en que prácticamente toda nuestra cultura pop se basa en la idea de que el amor romántico es una justificación para casi cualquier comportamiento neurótico.

¿La suposición subyacente detrás de todo esto? Mereces seguir tus sueños. Alcanza tus sueños y finalmente serás feliz.

Ya sea una nueva carrera, ser la persona mejor vestida en una fiesta, alcanzar la iluminación o tener una cita con la mujer/hombre de tus sueños tienes que salir a buscarlo y eres una especie de fracaso si no lo logras.

A veces querer algo es mejor que tenerlo

Durante la mayor parte de mi adolescencia y adultez joven, fantaseaba con ser político, una persona que podia influir con sus decisiones en la vidad de muchos ciudadanos, en particular. Podía cerrar mis ojos e imaginarme en un auditorio rodeado de muchas personas que esperaban con ansias escuchar mi discurso. Esta fantasía podría mantenerme ocupado durante horas y horas.

Las fantasías continuaron durante la universidad. Pero incluso entonces no fue una cuestión de si algún día lograría afiliarme un partido político o no, sino cuándo. Estaba esperando “mi momento” para salir y hacer que funcionara.

Incluso cuando comencé mi primer negocio en línea, fue con la intención de sacar provecho rápido y finalmente comenzar mi tardía carrera como político. Pero a pesar de fantasear con esto durante más de la mitad de mi vida, la realidad nunca llegó. Y me llevó mucho tiempo descubrir por qué.

En realidad no lo quería

Estoy enamorado del resultado: la imagen mía en el auditorio, la gente aplaudiendo, yo tomando decisiones de impacto nacional o mundial pero…nunca me enamoré del proceso.

El trabajo diario de practicar mi oratoria, la asistencia a grupos políticos, el dolor de hacer que tu nombre suene en el ambito político. El contexto y la coyuntura corrupta que hoy vive México, etc. Es una montaña de ensueño y un ascenso de dos kilometros de altura hasta la cima. Y lo que me tomó mucho tiempo descubrir es que no me gusta escalar. Sólo quiero imaginar la parte superior.

Nuestra cultura me diría que de alguna manera me he fallado a mí mismo. La autoayuda diría que no fui lo suficientemente valiente, lo suficientemente determinado o que no creí lo suficiente en mí mismo. Los diseñadores de estilo de vida me dirían que cedí a mi papel convencional en la sociedad. Me decían que hiciera afirmaciones o me uniera a un grupo de espiritualistas o algo así.

Pero la verdad es mucho menos interesante que eso:

Pensé que quería algo. Pero no era así. Fin de la historia.

Desde entonces descubrí que la fantasía de ser político tiene menos que ver con dar discursos en un super auditorio y más con sentirse reconocido y apreciado. No es coincidencia que a medida que mis relaciones personales mejoran dramáticamente, la fantasía se desvanece lentamente. Ahora es una indulgencia mental periódica, no una necesidad imperiosa.

La realidad es siempre desordenada

Al final de su brillante álbum Antichrist Superstar, Marilyn Manson recita una oración: “Cuando se concedan todos tus deseos, muchos de tus sueños serán destruidos”. La línea se repite una y otra vez a medida que lo que era una balada oscura y hermosa se convierte en un caos de muestras agrupadas y ruido distorsionado.

Más tarde, en su autobiografía, el tío Marilyn explicó qué significaba esa línea y por qué terminó el álbum con ella.

Después de lograr todas sus metas —la fama, la fortuna, las críticas sociales, las declaraciones artísticas, el estatus de estrella de rock—, paradójicamente, se sintió más miserable que nunca en su vida. La realidad no había estado a la altura de sus fantasías. Había tensiones y dolores que nunca podría haber imaginado. Los vicios se habían apoderado de él. El carácter de quienes lo rodeaban lo había cambiado.

En el libro, relata que se derrumbó y lloró sobre un montón de cocaína en el estudio mientras grababa la canción. Porque a la tierna edad de 27 años, sintió que no tenía nada más que esperar en la vida. Ya había logrado todo lo que siempre había querido. Y el exceso de eso lo estaba destruyendo.

La verdad es que el dolor, el anhelo y la frustración son solo un hecho de la vida. Creemos que nuestros sueños resolverán todos nuestros problemas actuales sin reconocer que simplemente crearán nuevas variantes de los mismos problemas que experimentamos ahora. Claro, estos son a menudo mejores problemas para tener. Pero a veces pueden ser peores. Y a veces sería mejor lidiar con nuestra mierda en el presente en lugar de perseguir algún ideal en el futuro.

¿Cómo sabemos la diferencia? ¿Cómo sabemos lo que vale la pena perseguir?

Aquí hay dos pautas que pueden ayudar:

1. Enamórate del proceso, no del resultado: si tu trabajo es tedioso ahora, entonces no hay razón para sospechar que dejará de ser tedioso cuando te conviertas en socio o cuando administres tu propia área. Vivimos en una sociedad basada en los resultados y, lamentablemente, esto hace que la mayoría de nosotros (el 70 % según algunas encuestas) se equivoque de actividad y trayectoria profesionales, incluso si encontramos el “trabajo de nuestros sueños”.

2. ¿Qué te motiva? – Analiza detenidamente lo que realmente te impulsa. ¿Es alguna compensación por una necesidad insatisfecha? ¿O es una expresión genuina de entusiasmo y alegría? El hecho de que fantaseaba con estar en el escenario frente a miles de ciudadanos que gritaban mi nombre y no fantaseaba con ayudar a cambiar el contexto de una localidad es revelador.

¿Significa esto que no deberías perseguir tus sueños? ¿Es esto una especie de perorata nihilista contra cómo el mundo es una mierda y todos deberíamos consumirnos y nada importa de todos modos?

No.

Simplemente te insto a que tengas un poco de precaución. Todos hemos sido bombardeados con el mensaje de que si no nos hacemos especiales de alguna manera, entonces no importamos. Pero como escribió extensamente David Foster Wallace, algunas de las personas más heroicas del mundo son aquellas que trabajan en silencio a través de la monotonía y el aburrimiento, que viven vidas de satisfacción simple y éxitos anónimos. Y no hay nada de malo en eso.

'Follow Your Dreams' se viene abajo

Cuando mi amigo me informó de su plan de viajar a la playa con el “amor de su vida”, lo desaconsejé enfáticamente. Continué con los sesgos cognitivos, cómo las relaciones a larga distancia nos permiten idealizar a los demás, sobre estar cegados por el enamoramiento, cómo sienta un precedente terrible para una relación, etc.

Dijo que entendía. Pero nunca había conocido a una mujer como ella y si no lo hacia, se preguntaría "¿Y si?" Por el resto de su vida.

Suena razonable, incluso admirable. Y oye, realmente no lo culpo. Aunque yo no hubiera hecho lo mismo. Porque mi punto era que él en realidad aún no conocía a esta mujer. La mujer que había conocido que era "como nadie más" era producto de sus fantasías y deseos, no de la realidad. En realidad, ignoró a docenas de mujeres reales directamente a su alrededor para perseguir a un fantasma romántico.

Llegó la semana de la escapada. Desapareció durante unos días. Cuando reapareció, su primer mensaje para mí fue: "Bueno, sé que vas a decir 'te lo dije', pero..."

Según su relato, el primer día estuvo bien, aunque un poco incómodo y distante. Pero luego el peso de las expectativas estratosféricas se derrumbó en el segundo día. No podía cuadrar pues eran evidentes las diferencias en sus estilos de vida. Me imagino que la realidad lo golpeó como una bofetada en la cara. ¿Qué diablos estaba haciendo en una playa en algún lugar con una chica a la que solo había conocido unas pocas horas hace un año?

Ella le dijo que pensaba que solo deberían ser amigos.

Obviamente, mi amigo estaba decepcionado. Había seguido sus sueños, y no funcionó. Pero al tercer día, la decepción se había convertido en ira, y no necesariamente contra ella, sino contra la realidad. Esta mujer “tenía todo lo que busca en una mujer” y era como “nadie que hubiera conocido antes”. Y en tres días, se volvió "inmadura" y "desagradecida".

Pero el hecho es que ella siempre había sido esas cosas. Así como él siempre había sido solo un amigo para ella. Solo que ellos fueron los últimos en enterarse.

¿Qué opinas?